Ya sea que se trate de improvisar durante un entrenamiento o comenzar la mañana con un podcast, muchos de nosotros pasamos tiempo todos los días con audífonos que suenan a todo volumen en nuestros oídos.
Si bien estos pequeños tubos de alimentación sónicos pueden llenarnos de sonidos satisfactorios, también pueden dañar nuestra audición.
Pero con un poco de conciencia y esfuerzo, es posible evitar que eso suceda.
Equilibrio del volumen con la duración de la escucha
El nivel de volumen y la duración de la audición son las dos cosas que deben equilibrarse para evitar daños auditivos inducidos por el ruido de los auriculares o audífonos, según Sharon A. Sandridge, PhD, Directora de Servicios Clínicos en Audiología.
"El ochenta por ciento de volumen durante un máximo de 90 minutos a la vez es la regla general", dice. “Realmente es una relación inversa entre cuánto tiempo y qué tan alto. Si está escuchando durante un período de tiempo superior a 90 minutos, el volumen debe reducirse para que cuanto más tiempo escuche, menor sea el volumen ".
Tipos de dispositivos
Aparte del volumen y la duración de la escucha, el dispositivo de escucha particular que está utilizando también puede marcar la diferencia.
Hay tres tipos de dispositivos de escucha, cada uno con sus propias ventajas e inconvenientes.
Los audífonos para colocar sobre la oreja cubren la oreja y, a menudo, son mejores para cancelar el ruido exterior. Esa mejor calidad de sonido le permite escuchar a un volumen más bajo. Sin embargo, no son tan portátiles como los auriculares.
Los auriculares permiten que entre más ruido del exterior en su oído, lo que podría ser bueno para la seguridad si está al aire libre cerca del tráfico o en lugares cerrados con otras personas. Sin embargo, las personas tienden a aumentar el volumen a niveles peligrosos en áreas con mucho ruido ambiental, dice el Dr. Sandridge.
Los auriculares aislantes tienen puntas de goma que sellan el canal auditivo. Son buenos para bloquear los sonidos externos, pero pueden ser peligrosos para los corredores o ciclistas que necesitan estar atentos a los sonidos externos, como las bocinas de los automóviles o el tráfico.
Independientemente del diseño que elija, el Dr. Sandridge dice que las personas no deben tener miedo de gastar un poco más para obtener mejores auriculares.
“Los audífonos o audífonos de mayor calidad brindan un sonido de mayor fidelidad, por lo que es menos probable que dependa del volumen para mejorar la fidelidad”, dice el Dr. Sandridge.
La realidad de la pérdida auditiva
Muchos dispositivos permiten que las salidas superen los 85 dB, lo que puede ser un problema porque muchos oyentes, especialmente los más jóvenes, no se dan cuenta de los efectos dañinos a largo plazo.
“La exposición temprana y repetida a ruidos fuertes da como resultado daño en el oído interno, que es permanente y puede que no se experimente hasta más adelante, cuando es demasiado tarde para prevenirlo”, dice el Dr. Sandridge.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el 17% de los estadounidenses entre las edades de 20 y 69 tienen pérdida auditiva que puede haber sido causada por la exposición a ruidos fuertes.
El ruido repetido y dañino puede envejecer el oído un 50 por ciento más rápido, dice ella. Entonces, para cuando tenga 50 años, es posible que tenga la audición de alguien que tenga más de 80 años.
Para estar seguro, el Dr. Sandridge ofrece este consejo general: si alguien que está parado a un brazo de distancia puede escuchar la música que proviene de sus auriculares o audífonos, o si levanta la voz para hablar con alguien mientras está escuchando algo, esta muy ruidoso.